清源县藏在大山褶皱里，像被时代遗忘的一块旧补丁。警车在盘山公路上颠簸了将近六个小时，窗外一成不变的绿色从葱郁变得苍莽，空气里弥漫着泥土和植物腐败的湿热气息。林北墨靠着车窗，目光掠过陡峭崖壁上虬结的枯藤，其中一种暗褐色、形如鹰爪的干枯枝蔓，与他从周睿键盘缝隙里取出的碎屑，一般无二。
“就是这种植物。”他指给旁边的苏晓冉看，“当地人叫它‘铁鹰爪’，耐旱，根扎得深，只有这片山区的阳坡才长。”
苏晓冉顺着他的手指望去，点了点头，作为一名法医，她对物证的来源地有了更首观的感受。开车的当地派出所民警小陈接过话头：“是啊，林队，这玩意儿结实得很，枯了都不掉，娃崽们上山玩，裤脚鞋缝里容易沾上。”
又一个细微的旁证，无声地诉说着周睿与这片土地曾有过隐秘的关联。
抵达乡派出所时己是下午。所长是个皮肤黝黑、满脸风霜的中年人，姓王，对林北墨一行人的到来既热情又透着几分不易察觉的谨慎。听完林北墨关于十五年前可能存在的“非正规过继”情况的简要说明后，王所长搓着手，眉头拧成了疙瘩。
“十五年前啊……时间不短了。”他嘬着牙花子，“那时候山里穷，娃多的人家送养、过继，不算什么稀奇事，很多就是口头一说，按个手印，就算完事。真要找具体的中间人，难。”
林北墨将周建国提供的中间人信息——一个模糊的外号“马老六”，以及大约的活动区域——说了出来。
“马老六？”王所长沉吟片刻，猛地一拍大腿，“是不是额角有个大痦子的？这人我记得！早几年就没了！喝酒掉山沟里了。”
线索似乎一下子断了。询问室里短暂地沉默了一下。
“他家里还有人吗？”林北墨问。
“有个兄弟，叫马老七，住在隔壁樟木村。”王所长说，“不过这人……有点滑头，不好打交道。”
樟木村更偏，路更窄，车开到村口就进不去了。一行人踩着碎石和泥土步行进村。几栋歪斜的木屋散落在山坡上，炊烟袅袅，夹杂着牲畜的气味。几个穿着破旧衣服、脸蛋脏兮兮的孩子停下追逐，好奇又怯生生地看着这群陌生的外来者。
马老七的家是村里最破败的几户之一。他本人干瘦，眼珠浑浊，穿着沾满污渍的旧军装，看到王所长和林北墨等人，先是愣了一下，随即脸上堆起谄媚又戒备的笑容。
“马老七，这是市里来的林警官，想问问你哥马老六以前的事。”王所长开门见山。
“我哥？他都死好几年了……”马老七眼神闪烁，搓着黑乎乎的手指，“他那些破事，我哪清楚。”
林北墨没有绕圈子，首接亮出周睿（李小山）的照片（是周睿初中时的照片，更接近少年模样），以及周建国夫妇的照片。“十五年前，是不是你哥哥牵线，把这孩子从山里带出去，交给了这对夫妇？”
马老七瞥了一眼照片，眼皮猛地跳了一下，随即飞快地移开目光，连连摆手：“不认得，不认得！我哥是帮人介绍过活儿，送孩子的事可没有！那是犯法的！”
他的否认在意料之中。林北墨使了个眼色，苏晓冉拿出一个透明的证物袋，里面装着那点“铁鹰爪”的碎屑。“这种植物，只在你们这一带生长。我们在那孩子的遗物里发现了这个。他死前，可能在查自己身世，甚至回来过这里。”
马老七看着那点碎屑，喉结滚动了一下，没说话。
林北墨逼近一步，声音不高，却带着山雨欲来的压力：“马老七，我们现在查的不是普通的过继，是谋杀！那孩子死了！非正常死亡！任何知情不报，都可能被视为同谋！”
“谋杀”两个字像惊雷一样炸响在破败的堂屋里。马老七的脸瞬间失去了血色，他惊恐地看着林北墨，嘴唇哆嗦着：“死……死了？不关我事啊！我真不知道！”
“那你知道什么？”老李在一旁沉声道，“把你知道的关于马老六经手的孩子，特别是这个，都说出来！这是命案！”
在巨大的心理威慑下，马老七的心理防线崩溃了。他瘫坐在脏兮兮的木凳上，哆哆嗦嗦地交代起来。
“我……我哥他……确实偶尔干这种牵线的活儿……那边（指周建国夫妇）给钱爽快……那户人家，姓李，当家的叫李老根，是个穷木匠，住在更深的山里，那个村叫坳头村。他婆娘跟人跑了，就他一个人带着个男娃，当时……当时好像是有个西五岁？叫……叫小山子对，李小山！日子过不下去了，就想把娃送走，换点钱……”
读完本章请把 灵异154书院 加入收藏。《林北墨刑侦档案》— 真龙腾天 力作，下章内容近期上线。